Tous les articles par Jacqueline Collard

Un écologue du CIRAD met en évidence les risques et raisons de la déforestation

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La lutte contre la déforestation et la dégradation des forêts tropicales, dont l’agriculture et l’élevage sont responsables, doit être menée tant au niveau local qu’international, au travers d’une coopération solidaire entre pays producteurs et pays importateurs, nous rapporte Claude Garcia écologue forestier du CIRAD.

La déforestation, la dégradation forestière causée par l’exploitation illégale des bois rend les écosystèmes forestiers plus vulnérables face aux risques d’incendies et au changement climatique. Cependant ce sont l’agriculture et l’élevage qui représentent la principale cause directe de disparition des forêts tropicales. En vingt ans, et notamment en Amérique latine, l’agriculture commerciale a dépassé l’agriculture de subsistance comme principal moteur de déforestation et n’oublions pas que nos modes de consommation ( en particulier notre recours exagéré à l’alimentation carnée) participent aux désastres des forets tropicales.

 L’exemple flagrant c’est l’ Amazonie brésilienne, où les chiffres de la déforestation repartent depuis peu à la hausse de manière inconsidérée. Et pourtant, le Brésil avait adopté une politique volontariste qui avait abouti à une baisse très significative de la déforestation de 80 % entre 2004 et 2012. Or nous sommes confrontés depuis le changement de gouvernant à l’inverse. Depuis le début de l’année 2020, 4.731 km² ont été déboisés, contre 4.701 km² de janvier à juillet 2019, une hausse de 34,5%., selon les données récoltées par satellite par l’Institut National de Recherche Spatiale (INPE). La forêt amazonienne s’étend sur 6 millions de km2 dont près de 4 millions au Brésil. Cette foret de par son importance  joue un rôle capital dans le cycle de l’eau au niveau du continent américain dans son ensemble.

Un glaciologue paie de sa vie ses recherches au Groenland

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Le spécialiste de glaciologie Konrad Steffen éminent scientifique américano-suisse, le spécialiste du réchauffement climatique a été victime d’un accident mortel pendant une campagne de mesures au Groenland. Il serait tombé dans une fissure.

« Il était très impliqué dans les chapitres du GIEC (Groupe d’experts intergouvernemental sur l’évolution du climat),  sur la glace et les océans. C’était un des meilleurs scientifiques dans son domaine dans le monde« , a salué Christoph Hegg, vice-directeur du WSL* que Konrad Steffen dirigeait en Suisse.. Valérie Masson-Delmotte, co-présidente du GIEC, a tenu également à rendre hommage à Konrad Steffen.

Au Groenland, Konrad Steffen, assisté par la NASA et la Fondation nationale américaine pour la science, construisait depuis 1990 un réseau de stations météorologiques automatiques. Au moment de son décès, « il faisait de la maintenance sur ces stations, c’est quelque chose qui est fait régulièrement« , a expliqué  M. Hegg. Au cours de ses expéditions annuelles, avec ses équipes, il examinait notamment le manteau neigeux arctique, qui se défait de façon inexorable.

*l’Institut fédéral de recherches sur la forêt, la neige et le paysage (WSL) que Konrad Steffen dirigeait.

Notre mer Méditerranée une des plus polluée

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La Méditerranée est la mer la plus polluée d’Europe, malgré une hausse modérée depuis 2009 de la quantité de déchets marins qui s’y trouvent, a révélé le 24 juillet 2019 l’Ifremer (Institut Français de Recherche pour l’Exploitation de la Mer), qui tente de caractériser cette pollution, et notamment les déchets flottants, en les photographiant.

L’Ifremer a mené, entre 1994 et 2017, une vaste étude de suivi des déchets marins méditerranéens : « Si la quantité de déchets marins en Méditerranée fluctue chaque année, elle affiche néanmoins une augmentation globale depuis 2009« , annonce dans un communiqué l’institut basé à Brest, relevant la présence de sacs et bouteilles plastiques, canettes métalliques et emballages alimentaires, cordes synthétiques et filets de pêche ou encore vêtements.

« Dans les années 90, leur densité fluctuait autour de 100 déchets par km2« , note Olivia Gérigny, océanographe au centre Ifremer de Toulon et auteure principale de l’étude publiée dans la revue Marine Pollution Bulletin . « Depuis 2012, cette densité se situe plutôt autour de 200 déchets par km2, avec un maximum de près de 300 atteint en 2015. Le plastique représente plus de 60% de ces déchets« , affirme la chercheuse, pour qui cette hausse s’explique par une augmentation de la production de plastique sur la période, mais aussi un recensement plus systématique.

Ces macro-déchets ont été recensés sur près de 90% de la surface échantillonnée dans les deux zones d’étude : le golfe du Lion et la côte orientale corse. « La Méditerranée est la mer européenne la plus polluée par les déchets« , assure Olivia Gérigny, soulignant que dans une étude comparable menée en mer du Nord, les densités annuelles restaient inférieures à 50 déchets par km2. Des déchets ont été retrouvés dans les 30 canyons sous-marins étudiés, selon l’Ifremer, qui note deux autres zones principales d’accumulation : au large de Marseille et au nord-est de la Corse.

Augmentation de la pollution à l’ozone de plus en plus généralisée

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Avec l’été et ses fortes chaleurs, le polluant de l’air de nos villes et campagnes qu’est l’ozone refait parler de lui. L’ozone de la troposphère  se forme à partir d’autres polluants (on parle alors de « polluant secondaire« ), principalement les oxydes d’azote et les composés organiques volatils, sous l’action du rayonnement solaire. C’est pourquoi sa présence est encore plus marquée en été.

L’ozone est le seul, parmi les polluants dont les taux dans l’air ambiant sont réglementés (directives européennes 2004/107/CE et 2008/50/CE), qui voit ses concentrations augmenter dans les dernières années en région Auvergne-Rhône-Alpes, mais aussi dans d’autres régions françaises. Les valeurs cible pour la santé comme pour la végétation ne sont pas respectées, la moyenne régionale est en augmentation et depuis 5 ans, les épisodes estivaux de pollution photochimique sont en recrudescence. Compte tenu de sa production liée à la photochimie, on peut s’attendre à ce que cette tendance persiste voire s’accentue avec le changement climatique.L’intensité du rayonnement ultraviolet jouant un rôle majeur dans les processus photochimiques, certaines parties de la région (zones de montagne et au sud) sont plus particulièrement exposées à des concentrations d’ozone élevées en moyenne.

L’ozone est toxique pour l’homme, il affecte le rendement des cultures et il contribue au réchauffement climatique. Or, sa concentration dans la troposphère – la partie de l’atmosphère la plus proche de la surface terrestre et dont l’épaisseur varie entre 8 et 15 kilomètres environ – a continué à croître depuis le milieu des années 1990, en dépit de la réduction, par endroits, de certains des composants contribuant à sa formation, issus notamment du trafic routier.

La revue  Science Advances vient de publier les résultats d’une étude mettant en évidence: une hausse médiane de la pollution à l’ozone dans la troposphère de 5% par décennie sur l’ensemble de ces régions du Monde . Si elles sont toutes concernées, l’effet était plus marqué en Asie du Sud-Est (+ 13,5 %), en Malaisie-Indonésie (+ 11,2 %) ou encore en Inde (+ 7,6 %). En cause : les émissions de polluants primaires liées notamment au trafic routier et aux combustibles utilisés pour le chauffage ou la cuisine, estiment les chercheurs.

Cette  hausse globale pourrait s’expliquer par l’émission accrue, dans certaines régions tropicales en développement, de polluants primaires comme le monoxyde d’azote (NO) et le dioxyde d’azote (NO2) qui, sous l’effet des rayons ultraviolets, contribuent à la formation de l’ozone.

Les médicaments inutilisés à rapporter en Pharmacie

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Vos pilules, poudres et comprimés rendus à la pharmacie ne vont pas à la poubelle. En 2019, la transformation de « 14 938 tonnes de déchets (…) rapportées par les ménages français en pharmacie [ont] permis d’éclairer et de chauffer des logements ou établissements publics tout au long de l’année ».

Selon une étude ancienne avait été mis en évidence que les Médicaments Non Utilisés (M.N.U.) représentaient un risque potentiel de confusion médicamenteuse pour les seniors, mais aussi un danger pour les jeunes enfants, surtout pour ceux qui ont entre 1 et 5 ans.*
*Étude du Dr. Lavaud, 2007.

Une nouvelle étude montre que près de 6 français sur 10 rapportent de façon systématique leurs MNU chez le pharmacien. Et 8 sur 10 effectuent régulièrement cette démarche. Un geste « particulièrement ancré auprès des retraités (89 %), des plus de 35 ans (86%), des femmes (83 %) et géographiquement auprès des habitants des localités rurales ou de moins de 20 000 habitants (84 %) », étayent les auteurs du baromètre.

Le geste écologique constitue le motif principal de déplacement pour 85% des sondés ayant l’habitude de rapporter leur MNU en officine. Pour 67%, la sécurité sanitaire passe avant tout.

Des renseignements complémentaires:

  • https://www.cyclamed.org/comment-trier/
    • Contenant des substances actives, les médicaments sont potentiellement dangereux tant pour la santé s’ils sont mal utilisés (arrêt d’un traitement médical ou dépassement de la date de péremption du médicament, etc.) que pour l’environnement s’ils sont jetés avec les eaux usées ou mélangés avec les ordures ménagères.

      Pour répondre à ces enjeux sanitaires et environnementaux, un dispositif de récupération et de valorisation des déchets issus de la consommation de médicaments par les ménages a été mis en place dès 1993 par l’association Cyclamed. Depuis 2009, La France a choisi de consolider cette filière de prévention et de gestion des médicaments à usage humain non utilisés (MNU) par l’encadrement réglementaire d’une filière à responsabilité élargie des producteurs (REP).

      Actuellement, quelque 190 laboratoires pharmaceutiques sont concernés par ce dispositif.