Quatre-vingt-cinq organisations environnementales et regroupant des professionnels de santé ont appelé mardi l’Organisation mondiale de la Santé (OMS) à revoir ses normes, depuis longtemps décriées, à propos de la concentration des nitrates dans l’eau potable.

Les normes actuelles de l’OMS,  fixent le niveau maximum acceptable dans l’eau potable à 50 milligrammes de nitrate par litre, ces normes datent de 1958 et sont depuis longtemps « dépassées », comme le soulignent  les ONG

Depuis longtemps il est connu des effets toxiques des nitrates, souvent liés  par l’agriculture intensive, sont reconnus comme particulièrement dangereux pour les enfants et les femmes enceintes. »Des études relient à présent le nitrate dans l’eau potable, à des niveaux bien inférieurs aux limites fixées actuellement par l’OMS, au cancer de l’intestin et aux naissances prématurées », a déclaré dans le communiqué le président de la WONCA Pratyush Kumar (World Organization of Family Doctors) qui représente des médecins généralistes à l’international. Amanda Larsson, responsable agriculture chez Greenpeace. a rappelé « L’eau devrait être source de vie, et pas la menacer »

En 2025, un comité d’experts mandaté par le gouvernement danois avait souligné que  les normes internationales actuelles ne sont pas adaptées pour protéger la santé publique. Ce panel d’experts a recommandé de réduire le taux acceptable de nitrates dans l’eau de boisson à 6 mg par litre, presque dix fois moins que le seuil actuel de l’OMS. Le gouvernement danois s’est engagé cette année à suivre ces recommandations. Nous attendons donc que ces normes soient rapidement revues.